zaterdag 25 juli 2009, 10:30

De Ventoux is maar een berg

Herbert Blankesteijn

Tags: doping | Lance Armstrong | marco pantani | Mart Smeets | mont ventoux | ronde van frankrijk | tommy simpson | tour | Tour de France | ventoux

De mythische berg, noemt Mart Smeets ‘m de hele tijd. In de eerste minuten van een NOS-documentaire werd de Mont Ventoux deze week een ‘verschrikking’ genoemd en de route naar boven ‘de weg naar de hel’. Maar een willekeurige zeventienjarige jongen die figureerde in een actualiteitenrubriek, haalde in frisse toestand de top.

Het is wel leuk hoor, al die poëzie, maar wat koop je ervoor? In 2000 schonk Armstrong de zege aan Pantani. De Volkskrant vandaag hierover: “Er school in elk geval iets moois en rechtvaardigs in het gebaar van Armstrong. Hij bracht een ode aan het beeldrijm: Pantani en Ventoux, kale klimmer en dito berg.” Tjongejonge. En nogmaals de documentaire van de NOS: “Het is even zwaar de top van de Ventoux te bereiken als het is een spiritueel en deugdzaam leven te leiden.” Hoeveel kletskoek kun je verkopen? Wilfried de Jong heeft zich laten filmen terwijl hij in de mist omhoogreed. Ook heel spannend - het zal allemaal wel.

Ik bederf niet graag de pret maar mag ik even met wat cijfers komen? Van ruim 300 naar ruim 1900 meter, 1600 meter klimmen. En dat over een afstand van dik 20 km, dat is nog geen acht procent gemiddeld. Pittig, maar niet extreem. Goed te vergelijken met bijvoorbeeld de Col de la Madeleine - zelfde afstand, zelfde hoogteverschil. Niemand doet moeilijk over de Madeleine.

Op de Ventoux kan het heter zijn en er kan een stevige wind waaien. Maar moet een wielrenner zich daardoor uit het veld laten slaan? Die wordt geacht zich goed voor te bereiden, voldoende te eten en te drinken, en verder tegen eens stootje te kunnen.

De dood van Tommy Simpson is geweldig geweest voor de reputatie van de Ventoux. Dat was in een tijd van doping en gebrekkige medische zorg. En ook van dom gebruik van versnellingen. In de NOS-documentaire zie je verschillende renners, waaronder Louison Bobet, de Ventoux oprijden met een veel te groot verzet. Dat is vragen om moeilijkheden. Op de korte termijn ga je kapot en op de lange termijn sloop je je pezen. Gelukkig zie je dat niet zoveel meer. Ik denk verder dat de moderne bloeddoping veel problemen voorkómt.

Topsport is ongezond, dat weten we. Wat ook ongezond is, is onvoorbereid een erg grote inspanning doen. De genoemde jongen van zeventien was de enige van zijn gezelschap die de top haalde. Zijn buikige vader, ongetrainde moeder en zijn opa redden het niet. Maar op de Alpe d’Huez heb ik allerlei ongeregeld de top zien bereiken, ook op onwaarschijnlijk zware fietsen. Met genoeg eten en drinken en een voldoende laag verzet kan iedereen overal levend boven komen.

Natuurlijk wordt het een zware rit vandaag, en het is leuk de spanning van tevoren een beetje op te voeren. Maar de ambulances en de zuurstofmaskers zullen niet worden ingezet. Die tijd is voorbij. En volgend jaar doe ik de Ventoux twee keer op één dag.

Dennis Mentsjov zal nooit de Tour winnen

Een kampioen als  Armstrong stopt niet op zijn hoogtepunt

Gerelateerde berichten:

1. Er is maar één ‘El Superclásico’
2. Steely Dan lééft! Maar wel van oude successen [VIDEO]
3. Niet Ronaldinho, maar Gerrard is de beste voetballer van ‘t decennium