dinsdag 20 oktober 2009, 00:48

Yes Men zetten zakenwereld te kijk [VIDEO]

Herbert Blankesteijn

Tags: Andy Bichlbaum | bhopal | dow chemical | exxon | fix the world | halliburton | Igor Vamos | Jacques Servin | leisure suit | michael moore | Mike Bonanno | monty python | vivoleum | wereldhandelsorganisatie | world trade organization | yes men

The Yes Men zijn twee Amerikanen die zich op conferenties uitgeven voor vertegenwoordigers van grote bedrijven en organisaties en als zodanig spreekbeurten houden. Zo verkondigen ze de meest vreselijke opvattingen. Namens de Wereldhandelsorganisatie pleitten ze bijvoorbeeld voor slavernij. Ze zetten hun eigen verhaal en de reacties van het publiek op video. Vorige week kwam hun nieuwe film uit: The Yes Men Fix The World.

UPDATE: Maandag sloegen ze opnieuw toe. Als vertegenwoordigers van de Amerikaanse Kamer van Koophandel maakten ze bekend dat deze organisatie voortaan pleit voor een streng klimaatbeleid. Reuters trapte erin en verschillende kranten volgden. Links na de klik.

Hoe moet je ze noemen? Komieken? Acteurs? Practical jokers? Satirici? Het laatste komt misschien nog het meest in de buurt, al hebben ze wel een compleet nieuwe vorm van satire uitgevonden. Een recensent schreef: The Yes Men zijn een kruising tussen Michael Moore en Monty Python.

De absurditeit van hun performances valt inderdaad niet te onderschatten. In hun eerste film tonen ze als medewerkers van de WTO een gouden ‘vrijetijdspak’ voor managers. Een gigantische opblaasfallus houdt de zich ontspannende manager een beeldscherm voor de neus waarmee hij in zijn vrije tijd zijn werknemers in de gaten kan houden. Alsof dat niet gek genoeg is, slikt het publiek het allemaal voor zoete koek

Hoe krijgen ze het voor elkaar? Het blijkt niet zo moeilijk te zijn. Ze bellen op en geven zich uit voor pr-agentschap, dat een vertegenwoordiger van bedrijf x in de aanbieding heeft. Dat wordt al gauw geloofd. Zo trapte de BBC in november 2004 in een van hun mooiste stunts: namens Dow Chemical verklaarden ze dat het bedrijf alle verantwoordelijkheid voor de ramp in Bhopal op zich nam, 12 miljard uittrok voor schadebetalingen en Union Carbide zou liquideren. De koers van het aandeel Dow daalde onmiddellijk met 3%.

De ene keer overdrijven ze met hun verhaal het gedrag van grote bedrijven, zoals die keer dat ze namens Exxon de uitvinding presenteerden van Vivoleum, een brandstof gemaakt van overleden slachtoffers van het broeikaseffect…

…een andere keer laten ze een instantie juist verkondigen wat-ie werkelijk zou moeten doen, bijvoorbeeld toen ze als afgevaardigden van de WTO bekend maakten dat het deze organisatie voortaan niet meer zou gaan om het bevorderen van winsten, maar om het welzijn van mensen. In alle gevallen krijg het zakenleven een spiegel voorgehouden: Is dit wat we aan het doen zijn? Is dit wat we willen? Waarom geloofden we dit? Wat als het echt waar was geweest?

Een van de mooiste grappen was het uitbrengen van een complete nepeditie van de New York Times, waarin alles opeens goed kwam: de oorlog in Irak was afgelopen, er was een ziektekostenverzekering voor iedereen, een maximumsalaris voor directeuren, een verbod op wapens en natuurlijk strafvervolging voor president Bush. Om een of andere reden trapte niemand er echt in, maar de reacties op straat logen er niet om. Alleen al van deze nepkrant werd iedereen helemaal blij, alsof die aantoonde dat het allemaal tóch mogelijk was.

Hier details over de stunt van gisteren:

Networkworld: U.S. Chamber backs “strong” climate bill (not)
Boingboing: Yes Men pwn Chamber of Commerce

Hun eerste film, The Yes Men, is dit jaar door de VPRO uitgezonden en is op dvd te koop. De nieuwe, The Yes Men Fix The World, is alleen nog te zien in Amerikaanse theaters. Hieronder van beide de trailers.

Gerelateerde berichten:

1. Spruitjesgeur rond onze monarchie (video)
2. Hoofdredacteur Wired pleegt plagiaat [VIDEO]
3. Bedrijf claimt revolutie in computer graphics (VIDEO)