AFAS ERP software is een parel onder de Nederlandse ondernemingen.
De concurrenten Exact, Unit 4, Accountview, Raet, ADP, DBS en Logica kunnen hun borst nat maken. Op termijn wellicht ook een internationale gigant als SAP.

Afas is met zijn ERP-software genaamd AFAS Profit, van oorsprong MKB kampioen. De markt wordt bewerkt met als doelstelling ERP voor iedereen. Waar dit niet mogelijk is, wordt er een gedeelte van de ERP-software geimplementeerd. Zo krijgen bijna 1 miljoen mensen in Nederland hun salaris via de AFAS Profit software. Ook is AFAS marktleider in het aantal fiscale aangiftes en is de accountancybranche een belangrijke doelgroep. 

De focus ligt op Nederland, al is in Belgie, Luxemburg en Curacao een bescheiden begin gemaakt met internationalisatie. Het streven is om uiterlijk in 2015 de grootste software-onderneming van ons land te zijn in aantallen klanten. De omzet bedroeg vorig jaar 44 miljoen Euro, een groeipercentage van 20% tov 2008. En dat in een door de recessie krimpende markt, naar schatting met een kleine 9%. Wat zou de groei niet zijn geweest als de markt zich in full swing zou hebben bevonden?

Cultuur

Als je het mooie- maar niet overdadige pand in Leusden betreedt begrijp je, nadat je jezelf via een digitale receptioniste hebt ingecheckt – met barcode of naam – onmiddellijk, waarom men zichzelf ‘open, transparant en bereikbaar’ vindt. Voor de klant ligt de rode loper uit, maar overdadige luxe wordt zorgvuldig vermeden. Denk niet dat de cultuur soft is, integendeel. Van veel en eindeloos vergaderen met waterige consensus is men niet gediend. 

Via de ‘cockpit’ op de schermen weet iedere medewerker zelf, zijn collega’s en alle overige personeelsleden tot de kantinejuffrouw toe hoe je presteert. Iedere dag, ieder uur, (bijna) realtime! Zo is bij het supportcentrum het streven om constant tenminste minimaal een 8 te halen, gemeten naar de gestelde ambitieuze beoordelingscriteria; ruim 7 kan nog nét, maar daaronder is voor de betreffende medewerkers absoluut onacceptabel.. Een negen tot vijf cultuur bestaat niet, het werk moet af, maar 28 vakantiedagen moeten wel worden opgenomen. 

Die prestatiemoraal – klantgericht – is voor Nederlanders, die al gauw het gemiddelde goed genoeg vinden, bijna Amerikaans hard, maar bij Afas lijkt niemand daar moeite mee te hebben. Dat komt waarschijnlijk omdat er ook een zachte kant in de bedrijfscultuur is, een clubgevoel, samen sporten of naar de kroeg, waar de hierarchie wegvalt. Die zachte én harde dualiteit is ongekend in Nederland, meestal vindt men die slechts bij bedrijven in Silicon Valley en andere talentgerichte regio’s in de wereld.

Het opleidingsniveau van de (vele jonge) medewerkers is in toenemende mate HBO, maar gedragskenmerken als kordaat zijn, hoe kijkt iemand uit zijn ogen en authenticiteit zijn minstens zo belangrijk. Voor creatieve beroepen is een ratjetoe van ervaring/kennis soms zonder veel opleiding gewenst.   

In het gebouw bevindt zich een theater met ruim 250 zitplaatsen, waar elke week tal van bijeenkomsten worden gehouden. Discussie met klanten zijn er (veel), uiteraard ook met personeel. Externe sprekers treden op. Je ziet foto’s van Hans Wiegel, Karin Boemen, Herman van Veen en anderen. Met Jacco Eltink geeft men inhoud aan tennis-sportsponsoring. In Eindhoven bijvoorbeeld vindt jaarlijks het ‘Afas Tennis Classics’ in oktober plaats. Binnenkort komt Jan-Kees de Jager staatssecretaris van Financiën naar Afas aangezien AFAS de grootste aanleveringen IB- en VPB-aangiftes doet. 

Klant is koning in het bedrijf, zij kunnen zelfs kiezen voor een ‘First Class’ behandeling als u bijvoorbeeld als bank of bakker er zeker van wilt zijn niet enkele dagen op een oplossing van een probleem te hoeven wachten.

Er zijn voor gebruikers opleidingen op diverse niveaus georganiseerd, altijd met dubbel beeldscherm, waardoor een beter overzicht tussen in- en output ontstaat. Ook de opleidingen kunnen innovatief genoemd worden. Geen docent voor de groep die informatie opdreunt, maar interactief aan de slag met internetvideo’s in eigen tempo. Klachten mogen niet blijven liggen, problemen moeten worden verholpen door diegene die aan de telefoon komt, en niet zoals bij vele andere callcenters via tal van schakels. Deze toegewijde klantoriëntatie doet voor een Nederlands bedrijf alweer uniek aan. 

Geschiedenis en Autonome groei

Afas neemt in principe geen bedrijven over en werkt volledig met het eigen ERP-systeem. Oorsponkelijk waren er twee kernen met als oprichters Piet Mars en Ton van der Veldt. Piet, gedurende een aantal jaar werkzaam bij Ahold en Schuitema kende de administratieve problemen van de detailhandel als zijn broekzak toen hij zijn administratiekantoor Marshoek begon. Boekhouden, lonen en financieelbeheer waren kernbegrippen. Al gauw had hij 600 detaillisten als klant. Ton werkte bij Raet als productmanager. Nadat Ton met een management buy-out was vertrokkken werd Piet eerste klant en zij startten gezamenlijk AFAS op in 1996. 

De eerste jaren waren niet altijd even makkelijk, daarvoor waren de culturen nog te verschillend. Ton de man van de systemen/automatisering en Piet de expert op gebied van financieel beheer staken echter veel van elkaar op. Uiteindelijk werd Marshoek in 2002 verkocht waarna door de geconcentreerde focus op Afas expansieve groei mogelijk werd. Het eigen ERP-systeem AFAS PROFIT is de basis. Men mag dan wel klantgericht zijn, maar alléén generieke oplossingen worden aan het systeem toegevoegd, maatwerk voor één klant is uit den boze, alles moet schaalbaar zijn. 

Omdat geen softwarebedrijven met andere systemen zijn gekocht, is er geen ‘middleware’ probleem, met andere woorden er is geen schil nodig om verschillende systemen met elkaar te laten communiceren. Architectuur afdeling ANTA is de organisatie van waaruit alleen door de CEO goedgekeurde innovatieve trajecten worden ontwikkeld, waar dan nog een team van ontwerpers, ontwikkelaars, testers, technische schrijvers, moviemakers en wat niet al aan werkt, fascinerend. 

In 2009 namen zoons Bas van der Veldt (CEO) en Arnold Mars (CFO) de dagelijkse leiding over. De vaders trokken zich terug in de Raad van Bestuur als ‘coaches’ van hun zoons, nog wel met enkele specifieke taakgebieden zoals internationalisatie voor Ton en financiën voor Piet. Ook deze tweede generatie lijkt volledig voor zijn taak berekend. Bas als gangmaker voor de interne- maar ook externe relaties, productontwikkeling en commerciële slagkracht. Arnold als moderne beheerder en procesverbeteraar met slechts 2,5 fte’s voor de ondernemingsfinanciën. Dagelijks worden allerlei gegevens gemonitord. Het jaarverslag is traditioneel binnen enkele dagen na jaarafsluiting gereed. Het adagium is: aandeelhouders zetten het (brede) pad uit, medewerkers moeten daar binnen blijven, maar kunnen verder hun gang gaan, op het gras naast het pad mag niet worden gespeeld.

(wordt vervolgd, zie deel 2)

Gerelateerde berichten:

1. Nederlands politieke systeem zal imploderen
2. Nederlands onvermogen om met radicalen om te gaan
3. Zielige poging FNV om Nederlands volk te plezieren

4 Reacties to “Topbedrijven: AFAS, Nederlands marktleider in 2015? (1)”